Boreal Kennels - Aventures en traîneau à chiens et en motoneige
Une entreprise familiale du Yukon.
Là où les chiens font partie de la famille !
Vos excursions en traîneau à chiens et en motoneige à 45 minutes au sud de Whitehorse, au Yukon.
Faits et histoire du traîneau à chiens
La pratique consistant à utiliser des chiens pour tirer des traîneaux remonte au moins à 2000 avant J.-C. Elle trouve son origine en Sibérie ou en Amérique du Nord, où de nombreuses cultures amérindiennes utilisaient des chiens pour tirer des charges.
En 1534, Jacques Cartier découvrit la péninsule gaspésienne et en revendiquait le territoire au nom de François Ier de France. Pendant près d'un siècle, Iroquois et Français s'affrontèrent dans une série d'attaques et de représailles. C'est pourquoi Samuel de Champlain organisa la vie de jeunes Français parmi les autochtones, leur permettant d'apprendre leur langue et leurs coutumes et d'aider les Français à s'adapter à la vie en Amérique du Nord. Ces hommes, appelés coureurs des bois, furent les premiers conducteurs de traîneaux européens en Amérique du Nord, étendirent l'influence française vers le sud et l'ouest et, en 1609, la Nouvelle-France contrôlait tout le Bouclier canadien. En 1680, l'intendant Duchesneau estimait qu'il n'y avait pas une famille en Nouvelle-France qui ne comptait un « fils, un frère, un oncle ou un neveu » parmi les coureurs des bois. Durant l'hiver, le traîneau devint le moyen de transport habituel dans le nord de la Nouvelle-France.
En 1759, l'armée britannique vainquit les Français à la bataille des plaines d'Abraham et prit le contrôle du Bouclier canadien. De nombreux coureurs des bois acceptèrent la domination britannique et continuèrent à utiliser le chien de traîneau. Le terme français « Marche ! » devint « Mush ! » en anglais.
Durant la ruée vers l'or du Klondike, de nombreux prospecteurs arrivèrent au Yukon avec des chiens de traîneau. Cette « dernière grande ruée vers l'or » fut immortalisée par l'auteur américain Jack London dans L'Appel de la forêt. Le traîneau à chiens devint le moyen de transport le plus courant au Yukon et dans le nouveau territoire américain de l'Alaska.
En 1911, l'explorateur norvégien Roald Amundsen participa à une course de chiens de traîneau pour devenir le premier homme à atteindre le pôle Sud. Il y parvint, tandis que son concurrent Robert Falcon Scott, qui avait utilisé des poneys sibériens, périt tragiquement.
À l'époque de la Première Guerre mondiale, le mushing s'était répandu dans les pays européens comme la Norvège, où les traîneaux à chiens étaient utilisés pour des excursions dans la nature, comme ambulances dans les bois et les montagnes, et pour apporter des fournitures aux soldats sur le terrain.
Au cours de la course au sérum de 1925 vers Nome, 20 mushers et environ 150 chiens de traîneau ont relayé l'antitoxine diphtérique sur 1 085 km en traîneau à chiens à travers le territoire américain de l'Alaska en cinq jours et demi, sauvant la petite ville de Nome et les communautés environnantes d'une épidémie naissante.
Références : https://en.wikipedia.org/wiki/Mushing
''Dog team members are given titles according to their position in the team relative to the sled. These include leaders or lead dogs, swing dogs, team dogs, and wheelers or wheel dogs.
Lead dogs steer the rest of the team and set the pace. Leaders may be single or double; the latter is more common now, though single leaders used to be more common during the mid-20th century. Sometimes a leader may be unhitched (a loose or free leader) to find the trail for the rest of the team, but the practice is uncommon and is not allowed at races. Qualities for a good lead dog are intelligence, initiative, common sense, and the ability to find a trail in bad conditions.
Swing dogs or point dogs are directly behind the leader (one dog if the team is in single hitch). They swing the rest of the team behind them in turns or curves on the trail. (Some mushers use the term swing dog to denote a team dog.)
Team dogs are those between the wheelers and the swing dogs, and add power to the team. A small team may not have dogs in this position. Alternatively, the term may be used to describe any dog in a dog team.
Wheel dogs are those nearest the sled and musher, and a good wheeler must have a relatively calm temperament so as not to be startled by the sled moving just behind it. Strength, steadiness, and ability to help guide the sled around tight curves are qualities valued in "wheelers.".''
References: https://en.wikipedia.org/wiki/Mushing
